William Anastasi (Philadelphia [PA], 1933) è un importante esponente dell'Arte Concettuale e della Minimal Art Americana. Si forma a Philadelphia presso l'University of Pennsylvania e nel 1962 si trasferisce a New York.
Nel 1965 conosce John Cage rimanendo fortemente colpito dalle sue teorie musicali, infatti la componente sonora sarà spesso presente nelle sue opere. A partire dal 1963 analizza la relazione che intercorre tra suono, tempo e inconscio durante la realizzazione dei suoi Blind Drawings, disegni creati tenendo gli occhi chiusi e lasciando che i movimenti della matita sul foglio vengano guidati dalla musica. Il risultato di questa operazione è un disegno dall'impianto essenziale, con una resa altamente dinamica del segno grafico.
Grande ammiratore di Duchamp, si ispira spesso alla sua opera, soprattutto in riferimento alla casualità che interviene nell'operazione artistica. Essa infatti torna frequentemente in Anastasi ad esempio nei Subway Drawings, realizzati lasciando che il braccio e la matita vengano mossi liberamente dagli spostamenti della metropolitana, in modo tale da tracciare una linea continua e fluida su un foglio bianco. Tale disegno costituisce la traduzione visiva della percezione di quel particolare movimento. La creazione automatica del disegno data dal movimento del corpo è presente anche nei Walking Drawings, prodotti dal moto dell'artista nello spazio, e nei Pocket Drawings, disegni creati dallo sfregare di una piccola matita contro un pezzo di carta piegato collocato nella tasca dell'artista. Il segno grafico diventa quindi per Anastasi impronta e memoria del movimento del proprio corpo.
L'idea del disegno creato secondo un automatismo mnemonico compare nei Donald Ducks, esposti nella sua prima mostra del 1964 alla Washington Square Garden di New York. Poichè l'artista da bambino disegnava sempre Donald Duck esso era la cosa più automatica che potesse raffigurare. Il soggetto è sovrapposto a sfondi di diverso tipo, anch'essi resi spesso con una dose di casualità.
Nel 1981 realizzò la prima opera in cui compare la parola 'Jew', Ebreo, una parola carica di significato, storico e culturale. Anastasi la inserisce nell’opera dipingendola da sola, su sfondo neutro, o sovrapposta ad altri soggetti quali, ad esempio, il suo autoritratto fotografico, pur essendo lui di educazione cattolica, o la figura del Cristo. L'inserimento della parola nell'opera d'arte è presente anche nella serie Bababad iniziata nel 1986 e basata su un neologismo di cento lettere che compare nella prima pagina di Finnegans Wake di Joyce. Questa parola impronunciabile è il suono del tuono divino che decreta la caduta dell'uomo dal paradiso e la sua discesa all'inferno. Ogni tela della serie ne riporta un piccolo pezzo, dipinto con colori vivaci stesi in modo parzialmente casuale.
Durante la sua carriera Anastasi ha lavorato con vari mezzi artistici realizzando numerose tipologie di opere: dipinti, sculture, fotografie, lavori acustici, installazioni, opere architettoniche, opere sul corpo, film, performance, opere linguistiche e letterarie.
Le sue opere sono entrate a far parte delle collezioni dei più importanti musei quali il Metropolitan Museum of Art, il MOMA, il Guggenheim Museum e il Whitney Museum di New York, il Walker Art Center di Minneapolis, la National Gallery of Art di Washington e l'Art Institute di Chicago. Gli sono state dedicate mostre in numerosi musei e istituzioni internazionali quali il Whitney Museum of American Art, il Metropolitan Museum of Art, il MOMA e il Guggenheim Museum di New York, il Castello di Rivoli di Torino, il Centre Pompidou di Parigi e il Philadelphia Museum of Art.

Vive e lavora a New York.